COBI 5914: F-16D Fighting Falcon

Over het origineel

In 1974 begon General Dynamics aan de F-16 Fighting Falcon, een Amerikaanse eenmotorige supersonische multirole gevechtsvliegtuig dat vanaf 1978 uitgroeide tot een vaste waarde binnen de luchtmacht.

Lengte

15.06 m

Hoogte

4.88 m

Geproduceerd

4,573

Het toestel werd ontwikkeld als dagjager voor luchtsoevereiniteit, maar kreeg al snel een bredere rol als all-weather multirole aircraft. De ontwerpers gaven het een frameless bubble canopy voor uitstekend zicht, een side-stick voor preciezere bediening tijdens manoeuvres en een 30 graden achterover gekantelde schietstoel om de effecten van g-krachten te beperken. Ook de combinatie van relaxed static stability en fly-by-wire maakte de F-16 bijzonder wendbaar voor een jager van zijn generatie.

In de praktijk werd de F-16 vanaf de introductie een ruggengraat van de tactische luchtmacht van de U.S. Air Force. Daar nam hij vooral taken over van de F-105 Thunderchief, A-7 Corsair II en F-4 Phantom II, met nadruk op strike-missies en suppression of enemy air defenses, waarbij hij in die laatste rol tegen 1996 de F-4G Wild Weasel verving. De fighter draagt een interne M61 Vulcan-kanon en 11 hardpoints, en de bekende bijnaam “Viper” leeft onder bemanningen en piloten naast de officiële naam Fighting Falcon.

Van de F-16 zijn er 4.573 gebouwd, waarmee het toestel tot de meest talrijke gevechtsvliegtuigen ter wereld behoort. De originele versies worden niet meer geproduceerd; General Dynamics verkocht zijn vliegtuigtak in 1993 aan Lockheed, dat na de fusie met Martin Marietta in 1995 Lockheed Martin werd. Moderne varianten uit de F-16V Viper-familie blijven voor export in productie en upgradeprogramma’s.

Voor modelbouwers spreekt juist de slanke romp van 15,06 meter, de relatief lage hoogte van 4,88 meter en de bubble canopy sterk aan, omdat die kenmerken de herkenbare F-16-silhouet scherp tot hun recht laten komen.

Gebaseerd op Wikipedia.