COBI 43247 – Young Simba the Lion King

Over het origineel

In The Lion King verscheen Simba in 1994 voor het eerst als hoofdpersonage: als welp vlucht hij uit de Pride Lands nadat zijn vader Mufasa door zijn oom Scar is vermoord en hij is misleid om te denken dat hij zelf schuld heeft.

De personagevorming stond niet vanaf het begin vast. De scenarioschrijvers Irene Mecchi, Jonathan Roberts en Linda Woolverton pasten Simba tijdens de ontwikkeling meerdere keren aan en maakten hem gaandeweg sympathieker, terwijl ook zijn familieband met Scar explicieter werd. Hoewel hij als origineel Disney-personage werd bedacht, lagen er herkenbare bronnen onder, waaronder Mozes en Jozef uit de Bijbel en het titelpersonage uit Shakespeare’s Hamlet. Tegelijkertijd heeft Disney ontkend dat Simba is gebaseerd op Kimba the White Lion, ondanks de duidelijke gelijkenissen die vaak worden genoemd.

In het verhaal keert Simba jaren later terug als volwassen leeuw om Scar te confronteren en zijn rechtmatige plaats als koning van de Pride Lands op te eisen. Dat maakt hem tot het centrum van de film én van de vervolgen The Lion King II: Simba's Pride en The Lion King 1½. Voor de animatie werden de welp en de volwassen Simba apart begeleid door Mark Henn en Ruben A. Aquino, die echte leeuwen bestudeerden en zich ook lieten inspireren door de stemacteurs. Simba werd oorspronkelijk ingesproken door Jonathan Taylor Thomas als welp en door Matthew Broderick als volwassen versie.

De ontvangst was gemengd: critici prezen zijn ontwerp, maar vonden hem soms weinig interessant als hoofdfiguur. Juist door die combinatie van herkenbare familiedrama’s en een terugkeer als volwassen koning bleef hij voor latere delen en andere media bruikbaar. In de franchise dook hij daarna in meerdere vervolgproducties, spin-offs en verwante uitgaven opnieuw op.

Voor modelbouwers spreekt Simba vooral aan door het contrast tussen de kleine welp en de volwassen leeuw, waardoor één personage twee sterk verschillende, direct herkenbare verschijningsvormen heeft.

Gebaseerd op Wikipedia.