COBI 2564: M26 Pershing T26E3

Over het origineel

Toen de M26 Pershing in de laatste maanden van de Tweede Wereldoorlog in de Invasie van Duitsland opdook, was het de Amerikaanse poging om eindelijk een opvolger voor de M4 Sherman in het veld te brengen.

Gevechtsgewicht

41.7

Hoogte

2.78 m

Geproduceerd

2,212

De Pershing werd ontwikkeld als antwoord op de behoefte aan meer vuurkracht, bescherming en mobiliteit in een nieuw type gevecht. De langdurige ontwikkelingsfase zorgde er echter voor dat slechts een kleine hoeveelheid nog in Europa kon worden ingezet. Hij droeg de naam van General of the Armies John J. Pershing, de bevelhebber van de American Expeditionary Force in Europa tijdens de Eerste Wereldoorlog. Als zware tank, later geherclassificeerd als medium tank, paste hij in een overgangsperiode waarin Amerikaanse pantserstrijdkrachten hun oorlogservaring aan de realiteit van het einde van de Tweede Wereldoorlog en het begin van de Koude Oorlog moesten aanpassen.

Met een gevechtsgewicht van 41,7 ton en een hoogte van 2,78 meter had de Pershing een opvallende, fors gebouwde verschijning op het slagveld. Hij werd in Europa slechts in beperkte aantallen gebruikt, maar later juist uitgebreid ingezet tijdens de Koreaanse Oorlog. Daarmee kreeg het type twee heel verschillende oorlogstone len mee: eerst de laatste maanden van de strijd tegen Duitsland, daarna de vroege Koude Oorlog in Azië. Volgens historicus R. P. Hunnicutt stond de Pershing op het gebied van vuurkracht, mobiliteit en bescherming achter de Duitse Tiger II, maar vóór de Tiger I en de Panther.

In totaal werden 2.212 exemplaren gebouwd. De tank werd in 1951 uit dienst genomen ten gunste van de verbeterde M46 Patton, die een krachtigere en betrouwbaardere motor en een geavanceerde ophanging kreeg. Zijn ontwikkelingslijn liep verder via de M47 Patton en was nog herkenbaar in de latere M48 Patton en M60.

Van de Pershing spreekt vooral zijn overgangspositie tot de verbeelding: een Amerikaanse zware tank die net te laat kwam voor grote inzet in Europa, maar juist daardoor verbonden raakt met zowel de Invasie van Duitsland als de Koreaanse Oorlog.

Voor schaalmodelbouwers is vooral de combinatie van zijn lage hoogte en massieve, brede romp aantrekkelijk, omdat die het onderscheid tussen laat-Tweede Wereldoorlog en vroege Koude Oorlog in één compact silhouet zichtbaar maakt.

Gebaseerd op Wikipedia.