COBI 5901 – Rafale C

Over het origineel

Eind jaren zeventig begon Frankrijk aan een tweemotorige, canard-delta jachtvliegtuig dat later door Dassault werd ontwikkeld als de Rafale, bedoeld als een echte “omnirole” machine voor luchtgevecht, verkenning, grondsteun en nucleaire afschrikking.

Lengte

15.27 m

Hoogte

5.34 m

Geproduceerd

253

De aanzet kwam uit de wens van de Franse luchtmacht en marine om hun uiteenlopende vloten te vervangen en te bundelen. Frankrijk sloot zich eerst aan bij een Europees traject voor een Future European Fighter Aircraft, maar meningsverschillen over werkverdeling en eisen deden dat plan uiteenvallen. Daarop koos Frankrijk voor een eigen ontwikkelingsprogramma, waarbij Dassault een technologiedemonstrator bouwde die in juli 1986 voor het eerst vloog. Een acht jaar durend vliegtestprogramma effende daarna de weg voor goedkeuring van het project.

De Rafale werd ontworpen om met een breed wapenpakket uiteenlopende taken uit te voeren, van luchtoverwicht en interdiction tot anti-schipaanvallen en diepgaande precisieslagen. Binnen de Franse krijgsmacht kreeg het toestel een brede rol, en Dassault presenteerde het dan ook als geschikt voor zowel de luchtmacht als de marine. Opvallend is dat het toestel vrijwel volledig in één land werd gebouwd, met grote Franse defensiebedrijven als Dassault, Thales en Safran. Ook systemen als direct voice input, de RBE2 AA AESA-radar en de optronique secteur frontal-IRST zijn in Frankrijk ontwikkeld.

De Rafale zou oorspronkelijk in 1996 in dienst komen, maar budgetdruk na de Koude Oorlog en verschuivende prioriteiten zorgden voor forse vertraging. In totaal werden 253 toestellen gebouwd, waarmee het type een duidelijke maar niet massale productieserie kreeg. Het toestel meet 15,27 meter in lengte en 5,34 meter in hoogte, wat het een compacte maar complexe verschijning maakt.

Voor schaalmodelbouwers spreekt de Rafale vooral aan door de combinatie van de scherpe canard-delta silhouet en de opvallende neusvolumes rond radar en sensorpakket, details die ook in miniatuur direct herkenbaar blijven.

Gebaseerd op Wikipedia.

Andere COBI-sets van Dassault Rafale

• COBI 5802 – Rafale C