COBI 5881 – Messerschmitt Me262

Over het origineel

In 1942 vloog de Messerschmitt Me 262 voor het eerst op straalaandrijving, waarmee het de eerste operationele straaljager ter wereld werd en een van slechts twee jetjagers die in de Tweede Wereldoorlog luchtgevechten voerden.

Lengte

10.58 m

Hoogte

3.83 m

Gebouwd

1,433

De ontwikkeling begon al in april 1939, nog vóór de oorlog volledig losbarstte. Messerschmitt ontwierp het toestel oorspronkelijk als defensieve interceptor, maar het project liep vertraging op door motorproblemen, metallurgie en inmenging van Hermann Göring en Adolf Hitler. Hitler drong erop aan dat de Me 262 niet alleen als jager, maar ook als grondaanval- en bommenwerper zou worden ingezet. Daardoor verschenen de jachtversies als Schwalbe en de jachtbommenwerpers als Sturmvogel.

Met een lengte van 10,58 meter en een hoogte van 3,83 meter was de Me 262 een compact maar krachtig gevechtsvliegtuig. De eerste vlucht vond plaats op 18 april 1941 nog met een zuigermotor, waarna op 18 juli 1942 de eerste jetvlucht volgde. De Luftwaffe stelde het toestel pas midden 1944 operationeel in, maar toen was het sneller en zwaarder bewapend dan elke geallieerde jager, inclusief de Britse Gloster Meteor. Geallieerde bemanningen probeerden de dreiging te beperken door de Me 262 op de grond en tijdens start en landing aan te vallen. Duitse piloten claimden 542 neergehaalde geallieerde vliegtuigen.

In totaal werden er 1.433 gebouwd, maar de combinatie van technische problemen en late inzet beperkte het effect van het type. Het toestel diende niet alleen als jager, maar ook als lichte bommenwerper, verkenningsvliegtuig en experimentele nachtjager. Na de oorlog verdwenen de meeste exemplaren uit dienst, waardoor originele overlevenden schaars bleven.

Voor schaalmodelbouwers is juist de slanke romp met de in de vleugels geplaatste straalmotoren aantrekkelijk, omdat die typische Me 262-silhouet direct herkenbaar maakt op een diorama van Luftwaffe-operaties in 1944.

Gebaseerd op Wikipedia.