COBI 5828 – Saab JAS 39 Gripen C

Over het origineel

Toen Zweden in 1979 een vliegtuig zocht voor jacht-, aanval- en verkenningswerk, koos Saab uiteindelijk voor het JAS 39 Gripen, een lichte eenmotorige supersonische multirole jager die de Draken en Viggen moest opvolgen.

Hoogte

4.5 m

Number built

264

De ontwikkeling begon dus uit een duidelijke nationale behoefte: één toestel dat meerdere rollen kon combineren voor de Zweedse luchtmacht. Saab werkte het ontwerp uit rond een delta-vleugel met canardconfiguratie, plus een relaxed-stability-opzet en fly-by-wire besturing om het toestel wendbaar te houden. Later kregen de toestellen volledige NAVO-interoperabiliteit, wat de Gripen ook buiten Zweden aantrekkelijker maakte.

De eerste vlucht vond plaats in 1988, waarna in 1993 het eerste serietoestel werd geleverd. In 1996 trad het vliegtuig in dienst bij de Zweedse luchtmacht, en vanaf 2003 kwamen verbeterde varianten binnen met geavanceerdere avionica en aanpassingen voor langere missies. Saab zette daarnaast internationale samenwerkingen op om export te stimuleren, met verkopen aan landen in Midden-Europa, Zuid-Afrika en Zuidoost-Azië. Het toestel is 4,5 meter hoog en de familie groeide uiteindelijk uit tot meer dan 280 geleverde Gripens van alle versies samen.

In totaal zijn er 264 toestellen gebouwd, wat de Gripen een bescheiden maar stevige productiereeks geeft binnen de moderne gevechtsvliegtuigen. Daarmee bleef het geen massaproduct, maar wel een blijvende speler in meerdere luchtmachten. De vroege exportsuccesjes hielpen bovendien om het type internationaal zichtbaar te maken.

Voor modelbouwers is vooral de combinatie van de delta-vleugel en de korte, compacte romp aantrekkelijk, versterkt door de duidelijke canards en de lage hoogte die de Gripen een uitgesproken profiel geven.

Gebaseerd op Wikipedia.