COBI 4837 – Battleship Missouri (BB-63)

Over het origineel

Toen op haar quarterdeck in 1945 de Japanse capitulatie werd ondertekend, eindigde de Tweede Wereldoorlog aan boord van USS Missouri, de laatste door de Verenigde Staten in dienst gestelde battleship van de Iowa-klasse.

Lengte

270.4 m

USS Missouri (BB-63) werd in de jaren 1940 gebouwd voor de United States Navy als een snelle, lange gevechtsrijtuig dat paste bij de eisen van een oorlog op grote oceaanafstanden. Met een lengte van 270,4 meter was zij bedoeld voor inzet in de Pacific Theater, waar snelheid, vuurkracht en uithoudingsvermogen zwaarder wogen dan pantser alleen. De constructie weerspiegelde de Amerikaanse behoefte aan krachtige slagschepen in een conflict dat zich steeds verder over de Stille Oceaan uitstrekte. Als laatste in haar klasse die in dienst kwam, markeerde zij tegelijk het einde van een tijdperk voor het grote slagschip.

In de oorlogsjaren werd Missouri ingezet bij Iwo Jima en Okinawa en beschoot zij de Japanse thuis­eilanden. Dat maakte haar tot een actief onderdeel van de geallieerde opmars in de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog. Na de capitulatie van Japan bleef haar rol niet beperkt tot gevechtsdienst: zij werd ook gebruikt voor diplomatieke, machtsvertoon- en trainingsmissies. Daarmee kreeg het schip een zichtbare plaats in zowel oorlog als onmiddellijke naoorlogse politiek.

In 1950 liep Missouri bij hoogwater vast in Chesapeake Bay, maar na grote inspanning werd zij enkele weken later weer vlotgetrokken. Kort daarop keerde het schip terug in de Koreaanse Oorlog, waar zij tussen 1950 en 1953 twee tours uitvoerde. Missouri was de eerste Amerikaanse battleship die Koreaanse wateren bereikte en diende er ook als vlaggenschip voor meerdere admiraals. Daarnaast voerde zij tal van kustbombardementen uit en schermde zij vliegdekschepen af.

Na haar ontmanteling in 1955 belandde Missouri in de reservevloot, de zogeheten Mothball Fleet. In 1984 werd zij opnieuw geactiveerd en gemoderniseerd als onderdeel van het 600-ship Navy-plan. Tegenwoordig is zij een museumschip, waardoor haar oorspronkelijke loopbaan niet in opslag eindigde maar in behoud.

Voor modelbouwers is Missouri extra aantrekkelijk door de combinatie van haar enorme lengte, haar lange slagschipromp en de specifieke historische scène op het achterdek waar de Japanse overgave werd vastgelegd.

Gebaseerd op Wikipedia.