COBI 4831 – USS Tang SS-306

Over het origineel

Met haar laatste torpedo maakte USS Tang (SS-306) in de Stille Oceaan een einde aan haar eigen loopbaan, toen de Balao-class onderzeeër op 24 oktober 1944 in de Straat van Taiwan door een cirkelende aanval werd getroffen.

Tang werd in 1943 gebouwd en te water gelaten als onderdeel van de Amerikaanse onderzeebootopbouw in de Tweede Wereldoorlog. Als eerste schip van de United States Navy met deze naam droeg zij een nieuwe aanduiding, maar haar ontwerp was volledig gericht op de harde realiteit van de oorlog in de Pacific. De Balao-klasse stond in dienst van die onderwateroorlog, waarin snelheid, uithoudingsvermogen en aanvalskracht doorslaggevend waren.

In haar korte maar felle inzet voer Tang onder commando van Richard O’Kane in de Pacific War. Tijdens haar dienst bracht zij 33 schepen tot zinken, samen goed voor 116.454 ton, een opmerkelijk resultaat voor een boot die nog geen twee jaar bestond. Voor haar laatste twee gevechten op 23 en 24 oktober 1944 ontving O’Kane de Medal of Honor. De onderzeeër werd uiteindelijk geraakt door haar eigen torpedo bij China, en zonk in 180 voet water.

Bij het verlies kwamen 78 opvarenden om het leven, terwijl negen overlevenden werden opgepikt door een Japanse frigate en krijgsgevangen gemaakt. Dat was ook de enige bekende keer dat een Momsen lung werd gebruikt om uit een gezonken onderzeeboot te ontsnappen. De ondergang van Tang maakte haar reputatie even kort als intens, maar liet wel een uitzonderlijk gedocumenteerd spoor na.

Voor modelbouwers spreekt Tang vooral aan door die combinatie van een Balao-class romp en het dramatische eindbeeld van een boot die door haar eigen torpedo ten onder ging in de Straat van Taiwan.

Gebaseerd op Wikipedia.